NBA常规赛每支球队打82场比赛，通常从10月开始到次年4月结束。常规赛结束后，东西部各前8名（共16支球队）进入季后赛。季后赛采用7场4胜制，分为首轮、分区半决赛、分区决赛和总决赛四个阶段。总决赛采用2-2-1-1-1的主场优势分配，获胜球队获得NBA总冠军和拉里·奥布莱恩杯。

NBA选秀大会每年6月举行，分为两轮，每轮各30个顺位（共60个选秀权）。未进入季后赛的14支球队参加乐透抽签，通过抽签决定前14个选秀签位的归属，战绩越差获得高顺位签的概率越大。前3个签位通过独立抽签决定，4-14号签按战绩倒序排列。选秀大会是各球队补充新鲜血液的重要途径，许多超级巨星都是高顺位新秀。

NBA历史总得分王是勒布朗·詹姆斯，他在2023年2月超越卡里姆·阿卜杜尔-贾巴尔的38387分纪录。其他著名纪录包括：约翰·斯托克顿的历史助攻王（15806次）和抢断王（3265次）、雷·阿伦的三分球命中纪录（2973个，后被库里超越）、威尔特·张伯伦的单场100分、单赛季场均50.4分等。这些纪录见证了NBA七十多年的辉煌历史。

NBA全明星赛是每年2月中旬举行的年度盛事，汇集东西部最优秀的球员进行表演赛。全明星球员由三部分组成：球迷投票占50%、球员投票占25%、媒体投票占25%。东西部各选出5名首发和7名替补，共24名球员。全明星周末还包括扣篮大赛、三分球大赛和技巧挑战赛等单项赛事，是NBA最受关注的活动之一。

NBA工资帽是联盟为控制球队总薪资设定的上限，2024-25赛季约为1.41亿美元。超过工资帽的球队需要缴纳奢侈税，且超过越多税率越高。工资帽的设定是为了保持联盟竞争平衡，防止富豪球队垄断冠军。此外还有中产特例、鸟权、早期鸟权等条款，让球队在薪资管理上有更多灵活性。工资帽每年根据篮球相关收入（BRI）进行调整。

NBA历史上有多支王朝球队：波士顿凯尔特人在1957-1969年夺得11次总冠军，包括震古烁今的八连冠；芝加哥公牛在1991-1998年两次三连冠，乔丹时代的公牛是最伟大的王朝之一；洛杉矶湖人拥有多个王朝时期，包括Showtime时代和OK组合时代；金州勇士在2015-2022年间四夺总冠军，建立了新时代王朝。每支王朝球队都留下了不可磨灭的传奇印记。

NBA中国赛是NBA在中国举办的季前赛，自2004年开始每年在中国城市举行，是NBA推广全球化的重要活动。中国球员在NBA的代表包括：姚明（2002年状元秀，8次全明星）、易建联（2007年6号秀）、王治郅（首位登陆NBA的中国球员）、周琦（曾效力火箭队）以及最新的崔永熙等。姚明是中国篮球的标志性人物，他的成功极大推动了NBA在中国的发展。